Nachdem um die Wende vom 20. zum 21. Jahrhundert die Vulnerabilität des Menschen in vertiefender Weise Forschungsgegenstand in unterschiedlichen Fachrichtungen (Philosophie, Soziologie, feministischen Studien und Theologie) geworden ist, widmen sich die Diskurse seither vermehrt der Frage nach der menschlichen Resilienz als Fähigkeit, mit Krisen und Bedrohungen konstruktiv umzugehen. Der Begriff der Vulnerabilität verliert damit nicht an Relevanz, denn nur vor dem existenziellen Horizont der Verletzlichkeit des Menschen, seiner mannigfaltigen Abhängigkeiten, seiner Schwächen und seiner Endlichkeit kann Resilienz angemessen gedeutet werden. Das Phänomen des Schmerzes kann in diesem Kontext als besonders aufschlussreiches Beispiel dienen.