Am 1. September 1939 begann der Überfall auf Polen. Am Folgetag erklärten die französische und britische Regierung gemeinsam, dass sie sich an die Bestimmungen des Genfer Protokolls halten und Deutschland zu einer gleichlautenden Erklärung auffordern werden. Diese Anfrage erhielt das Auswärtige Amt am 3. September, vom britischen Botschafter.