Künstliche Intelligenz (KI) durchdringt die Alltagswelt, doch die Kenntnis ihrer Funktionsweise ist oftmals unzureichend. Auf dieser Grundlage entstehen teils unrealistische mediale Darstellungen, die zwischen Utopie und Dystopie schwanken. Dieser Beitrag analysiert einige typische Narrative, die sich in Medienformaten finden. Er leitet daraus ein Verständnis einer KI-Ethik ab, das jenseits von Spekulationen eine empirisch abgesicherte und kritische Analyse der wünschenswerten wie problematischen Folgen von KI fordert. Als oberste Maxime erscheint die Bewahrung menschlicher Handlungsautonomie.