In den 1990er-Jahren schien Russland an der Schwelle zur Demokratie zu stehen, aber die seit den 2000er-Jahren implementierten Reformen verbanden die Wiederherstellung der Handlungsfähigkeit des Staates mit der faktischen Monopolisierung der Macht durch den Präsidenten. Die Stabilität dieses autoritären personalistischen Regimes beruht nicht nur auf der Person Putins, sondern auch auf der erfolgreichen Kooptation der politischen, ökonomischen und kulturellen Eliten des Landes, der (vorwiegend passiven) Zustimmung der Bevölkerungsmehrheit sowie in wachsendem Maße auf Repressionen.