Der Beitrag diskutiert verschiedene Ansätze der historischen Korruptionsforschung und ihre zentralen Ergebnisse. Nach Erläuterungen zur theoretischen und definitorischen Rahmung werden die wichtigsten Arbeitsschwerpunkte und Interpretationsmodelle im deutschsprachigen Bereich sowie in anderen europäischen Ländern skizziert. Abschließend richtet sich der Blick auf gesellschaftshistorische Einbettungen des Korruptionsthemas, die für neuere geschichtswissenschaftliche Zugänge kennzeichnend sind, und auf damit verbundene Periodisierungsfragen und korruptionsgeschichtliche Epochenkonzepte.