Innovationen sind der Grundstein für den unternehmerischen Erfolg. Durch gesättigte Märkte, hohen Wettbewerbsdruck, dynamische Kundenanforderungen und komplexere Produktentwicklungen ist ein strukturiertes und gleichzeitig agiles Innovationsmanagement unerlässlich. Dennoch stehen viele etablierte Unternehmen vor dem Innovator’s Dilemma und öffnen ihre Entwicklungsarbeit daher für neue, explorative Vorgehensweisen. Eine Chance zur Steigerung der Innovationsfähigkeit von Unternehmen besteht in der Kooperation mit Start-ups. Durch Kooperationen können neue Geschäftsmodelle entwickelt und Technologien erschlossen werden. Jedoch bestehen auch Risiken in der Kooperation, denn das investierte Geld, die zur Verfügung gestellten Ressourcen, sowie das bestehende Kundenvertrauen müssen sinnvoll eingesetzt werden. Elementar sind hierfür passende Innovationsmethoden und -prozesse für die Entwicklung kooperativer Geschäftsmodelle. Entfaltet werden die Potenziale der Kooperation durch ein strategisches Start-up Engagement. In diesem Beitrag wird das Start-up Engagement Programm der SAP vorgestellt und wesentliche Erfolgsfaktoren für die Kooperation von Unternehmen mit Start-ups aufgezeigt.