Im Kontext moderner Wohlfahrtsstaaten bezeichnet Armut das Vorliegen eines erheblichen Ressourcenmangels, der zu einem Ausschluss von einer als minimal akzeptablen Lebensweise führt. Während die Armut in Deutschland über die letzten 50 Jahre hinweg stetig weiter angestiegen ist, bleiben das Verständnis und die Konzeption von Armut, als einem grundlegend normativen Konzept, umstritten. Der Artikel gibt einen Überblick über die Geschichte und Definition von Armut, wichtige Kontroversen um die verschiedenen Armutskonzepte, die Entwicklungen der Armut in Deutschland, die Forschungen zu den Ursachen, den Folgen, der sozialpolitischen Bekämpfung sowie der ungleichheitssoziologischen Interpretation von Armut.