Der vorliegende Beitrag befaßt sich mit der Frage danach, wie sich das Konzept der Wohlfahrtskultur für die Analyse von lokalen Sozialpolitiken fruchtbar machen läßt. Das Kapitel schlägt vor, der Analyse lokaler Wohlfahrtskulturen das theoretische Konzept der Wohlfahrtskultur von Pfau-Effinger (2005a) zugrunde zu legen, das die Wohlfahrtskultur als mehrdimensional und veränderbar konzipiert und das berücksichtigt, daß sie inkohärent und umstritten sein kann. Der Beitrag arbeitet weiter heraus, welche Aspekte der lokalen Wohlfahrtskultur für die Forschung besonders relevant sind. Dazu zählen die inhaltlichen Schwerpunkte der Wohlfahrtskultur, der Grad ihrer Kohärenz und die relevanten Akteurskonstellationen. Der Beitrag weist zudem auch auf die Bedeutung des Grades der Zentralisierung der Sozialpolitik für die Analyse lokaler Wohlfahrtskulturen hin. Anhand einer Fallstudie zur Erklärung von Differenzen in der Vermarktlichung der Pflege in den lokalen Pflegepolitiken im deutschen Wohlfahrtsstaat arbeitet er heraus, welche kausalen Mechanismen dafür von Bedeutung sein können, inwieweit die Wohlfahrtskultur zur Erklärung lokaler Differenzen in den Sozialpolitiken beiträgt.