Bereits ab etwa 1400 war eine mysteriöse Bergkrankheit bekannt, die bei Bergleuten in den Bergen um Schneeberg (Sachsen) und Joachimsthal (Jachymov – Tschechien) bereits in jungen Jahren zum Tode führte. 1879 wurde die ‚Scheeberger Krankheit‘ als Lungenkrebs identifiziert – es wurde ein Lymphosarkom vermutet, dessen Ursache allerdings unklar war. Inzwischen werden Radon und Radonfolgeprodukte als zweithäufigste Ursache für das Entshehen von Lungentumoren angesehen.