In diesem Kapitel wird der facettenreiche Begriff Jugend diskutiert und bestimmt. Historische und aktuelle (Alltags-)Bilder über Jugend bzw. Jugenden werden eingeordnet und auf Basis theoretischer Überlegungen gedeutet. Ausgehend von den sehr heterogenen Diskursen zu Jugend werden Abgrenzungs-, Normativitäts-, und Konstruktionsprobleme des Begriffs erörtert und fünf zentrale Betrachtungsweisen beschrieben. Es wird so aufgezeigt, wie Jugend aus diesen Perspektiven verstanden werden kann. Schließlich wird in der Zusammenschau Jugend als eine in gesellschaftliche, historische und kulturelle Wandlungsprozesse eingebettete Phase, Form und Norm der individuellen und kollektiven Gestaltung und Bewältigung von Transformationen bzw. Transformationsanforderungen definiert.