Dieses Kapitel bietet dem Leser einen Überblick bezüglich der Ursprünge, Dimensionen und Debatten der Ökonomie der Gabe. Der Autor präsentiert erstens eine Skizze ihrer theoretischen und empirischen Anfänge in der Anthropologie. Zweitens beschreibt er, welche Auswirkungen die Diskussionen über das Schenken auf die Wirtschafts- und Kulturwissenschaft gehabt haben. Drittens werden in diesem Artikel verschiedene Dimensionen und Typen von Beziehungen des Schenkens vorgestellt. Abschließend wird auf eben jene verschiedenen Standpunkte eingegangen, die die Debatte über das Ausmaß und die praktischen Möglichkeiten von Schenk-Beziehungen in der gegenwärtigen Ökonomie bestimmen.