Die Europäische Union (EU) hat 2001 das Unionsverfahren für den Katastrophenschutz eingerichtet. Es soll die Zusammenarbeit zwischen der EU und den Mitgliedstaaten in Fällen von Natur und vom Menschen verursachten Katastrophen fördern und die Koordinierung der Hilfseinsätze zwischen den Mitgliedstaaten und der EU sowie der Hilfe für Drittstaaten erleichtern. Die Unterstützung erfolgt über das Zentrum für die Koordination von Notfallmaßnahmen (Emergency Response Coordination Centre, ERCC). Seit seiner Einrichtung hat es mehr als 770 Katastrophen unterstützt. Über die europäischen Grenzen hinaus wurde der Mechanismus u. a. als Reaktion auf so verheerende Ereignisse wie die Überschwemmungen im Niger und im Sudan, die tropischen Wirbelstürme in Lateinamerika und Asien sowie die Explosionskatastrophe im Hafen von Beirut (alle 2020) und die Erdbeben in der Türkei (2023) und Myanmar (2025) ausgelöst. Zudem wurde der Mechanismus im Zug des russischen Angriffskrieges auf die Ukraine (2022) aktiviert, um Millionen von Hilfsgütern in die Region zu transportieren.