Leisten fiktionale Texte einen Beitrag zur Erkenntnis? Falls ja, worin besteht dieser Beitrag und unterscheiden sich bzw. wie unterscheiden sich durch die Lektüre fiktionaler Literatur gewonnene Erkenntnisse von solchen, die wir durch lebensweltliche Erfahrungen, das Studium von Sachbüchern oder wissenschaftlichen Theorien erwerben? Das sind die Fragen, denen ich mit meinen Überlegungen nachgehen möchte, die sich wie folgt gliedern: Zur Einleitung gebe ich einen Überblick über einige der in der laufenden Debatte zum Thema maßgeblichen Fragen (I). Im zweiten Teil skizziere ich eine knappe Antwort auf meine Titelfrage (II), bevor sich der dritte Teil einer Diskussion der Ansichten Nicolai Hartmanns zuwendet (III). Zum Abschluss will ich fragen, ob die Auseinandersetzung mit Hartmanns Position, der ja als Ästhetiker und mehr noch als Theoretiker der Literatur heute weitgehend unbekannt ist, Aspekte des Themas zu Tage fördert, die in der Gegenwartsdiskussion (zu Unrecht) übersehen wurden, oder ob wir Hartmanns Ästhetik getrost zu den Akten legen können (IV).