Institutionentheoretische Ansätze situieren die Literaturkritik in ihrer Funktion als konsekrierende Instanz im Literaturbetrieb und verstehen sie daher als maßgeblich für die öffentliche Anerkennung eines Textes als literarischen Text. Der Beitrag resümiert die theoriegeschichtlichen Ursprünge dieses Ansatzes und damit die Arbeiten der US-amerikanischen Philosophen Arthur Danto und George Dickie, um in der Folge die entsprechenden im deutschsprachigen Raum wirkmächtigen Theorievarianten der Institutionentheorie vorzustellen. Besondere Aufmerksamkeit erhält hierbei die Feldtheorie Pierre Bourdieus, die als umfangreichste empirisch orientierte literarische Institutionentheorie angesehen werden kann. Erläutert werden die im Zusammenhang mit der Literaturkritik relevanten Konzepte der Konsekration und Orchestrierung.