Im Kapitel drei werden zwei zentrale Perspektiven diskutiert, die zuweilen als Gegensatzpaar aufgefasst werden: Im Fokus der grammatischen Betrachtung stehen entweder eher sprachliche Formen oder eher Funktionen, die diese Formen in verschiedenen Kontexten einnehmen können. Bevor ausführlich auf den Zusammenhang dieser zwei Aspekte eingegangen wird, werden form- und funktionsbezogene Perspektiven zunächst getrennt voneinander betrachtet. Anschließend wird die Bedeutung der beiden Perspektiven für Sprachenvergleich und Sprachvermittlung beleuchtet.