In der Kultur-, Sozial- und Literaturwissenschaft vollzieht sich seit Ende der 1980er-Jahre ein Paradigmenwechsel, der sogenannte spatial turn, der die früher oft vernachlässigte Kategorie des Raums erneut in den Fokus rückt und ihn als kulturellen Bedeutungsträger verstärkt zum wissenschaftlichen Untersuchungsgegenstand macht. Die Betrachtung von Hesses Werken unter diesem Aspekt eröffnet eine Raumgestaltung, die in ihrer romantischen Naturverbundenheit stets eine moderne Kulturkritik ausdrückt. Mit ihrer Emotionalität und Spiritualität wenden sich Hesses erzählte Räume folglich von einer bürgerlichen ‚Spießigkeit‘ ab; dies verschafft ihnen vor allem in den sechziger und siebziger Jahren des 20. Jahrhunderts auf internationaler Ebene, in den USA und in Fernost, enorme Popularität. Die metaphorische Funktion der Räume in Hesses Texten zeigt eine Neukonnotation und – wie die Biografie des Autors selbst – eine Suche nach Individualität jenseits von Konformität (vgl. Geist 2014, 2016).