Die weltweite Rezeption Hesses ist in wesentlichem Maße auch an seine Offenheit gegenüber fernöstlicher Spiritualität gebunden. Als die Beatles indische Weisheit suchten und als deutsche und andere europäische Intellektuelle im Ashram des Bhagwan in Poona Erleuchtung erstrebten, war Hermann Hesse ein Wegweiser: auf dem Weg nach Innen in romantischer Tradition, aber auch bei einer von Zivilisations- und Kapitalismuskritik motivierten, manchmal mit Drogen unterstützten Wendung in den ‚Osten‘. In diesem Kontext ist der kurze Roman Siddhartha Hesses bedeutendster Text. Ein genaueres Lesen der Dokumente zeigt freilich, dass der Blick in den Fernen Osten nicht nur nach Indien, sondern auch nach China ging und dass der Taoismus und der Konfuzianismus neben Hinduismus und Buddhismus wichtige Inspirationsquellen für Hesse bedeuteten.