In den Jahren 1907 bis 1914 arbeitete Hermann Hesse zunächst in Gaienhofen am Bodensee und ab 1912 im Haus des Malers Albert Welti in Ostermundigen bei Bern an Erzählungen um die Figur eines Landstreichers. Zeugnisse, welche die Entstehungsgeschichte dieser Texte dokumentieren, sind nicht überliefert. In der Korrespondenz des Autors finden sich zwischen 1908 und 1914 allerdings Hinweise zur Geschichte ihrer Veröffentlichung als Zeitschriften- und Buchdrucke: Drei der Erzählungen erschienen 1915 unter dem Titel Knulp. Drei Geschichten aus dem Leben Knulps in Fischers Bibliothek zeitgenössischer Romane. Diese Erzählungen wurden zudem zwischen 1908 und 1914 zunächst unabhängig voneinander als Zeitschriftendrucke veröffentlicht: S. Fischers Neue Rundschau publizierte im Februar 1908 Meine Erinnerung an Knulp, Vorfrühling erschien im Mai 1914 in der bei Cotta verlegten Monatsschrift Der Greif, und im letzten Quartalsband des Jahres 1914 der Deutschen Rundschau wurde Das Ende vorabgedruckt.