Emotionen in Musik zu beschreiben, analytisch zu fixieren und zu interpretieren, ist ein vergleichsweise junger Zweig der Musikforschung. Das Kapitel führt in die Grundlagen der musikalischen Emotionsforschung ein und wendet die Kategorien auf die Analyse von fünf Songs aus der Popularmusik an. Dabei wird gezeigt, wie die Systematisierung von fünf grundlegenden Emotionen (Zärtlichkeit / Liebe, Freude, Traurigkeit, Angst und Zorn) in ihren somatisch-psychischen Merkmalen auf die Beschreibung von musikalischen Eigenschaften übertragen werden kann. Musikalische Emotionen werden als expressive Eigenschaften des musikalischen Materials verstanden, was impliziert, dass die Hörergruppen, auf die eine Musik zielt, fähig sein müssen, solche musikalischen Emotionen zu »lesen« bzw. zu dekodieren.