Auch wenn die Melodielehre als eine vernachlässigte Disziplin der Musiktheorie gelten kann, lassen sich in historischer Perspektive seit Beginn des 18. Jahrhunderts unterschiedliche Ansätze und Entwicklungen aufzeigen. Melodielehre steht hier vorwiegend im Kontext von Stimmführung oder Form. Die drei ausgewählten Analysen dieses Beitrags basieren auf der Theorie von Christoph Hohlfeld aus der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, einer umfassenden Melodie-Systematik, deren Voraussetzung Modelle frühester Einstimmigkeit sind. Möglichkeiten und Grenzen dieses Ansatzes werden anschließend kritisch reflektiert.