Der Zauberberg ist einer der figurenreichsten Romane Thomas Manns. Zwar haben wir es über mehr als 1000 Seiten mit der gleichen Hauptfigur, Hans Castorp, zu tun, doch sind um diesen herum eine ganze Reihe weiterer zentraler Figuren sowie eine Unmenge an Neben- und Randfiguren gruppiert, die auf dem Zauberberg anwesend sind oder nur erinnert (Eltern, Großvater, Hippe etc.) und jeweils unterschiedlich differenziert charakterisiert werden.