Thomas Mann stellt 1939 in seiner »Einführung in den ›Zauberberg‹ für Studenten der Universität Princeton« zufrieden fest: »soweit ich darüber urteilen kann, hat keines meiner Bücher in der Welt überhaupt und, ich konstatiere es mit Freude, besonders in Amerika so viel Interesse erregt wie [›Der Zauberberg‹]« (GW XI, 610). Dieses große internationale Interesse, von dem Mann selbst berichtet, soll im Folgenden beschrieben werden. Eine lückenlose Gesamtdarstellung einer hundertjährigen internationalen Literaturkritik ist im Rahmen eines Handbuchartikels allerdings nicht zu bewältigen, insbesondere, da es kaum einen Fleck auf der Erde gibt, auf dem deutsche Literatur gelesen und übersetzt und der Zauberberg nicht besprochen wird.