Neue Medien wie Film, Fotografie, Röntgentechnik und Phonografie sind hochgradig signifikant für den Zauberberg. Das betrifft sowohl die histoire des Textes als auch seinen discours und seine konzeptionelle Anlage. Der Konkurrenz durch die neuen Medien begegnet Thomas Manns Roman mit umfangreichen exemplarischen Beschreibungen und Reflexionen, die sich keineswegs nur auf kritische und kulturkonservative Klagen kaprizieren, so deutlich diese im Falle des Kinos und der Fotografie auch sein mögen.