Die Frage, ob der Autor Thomas Mann zur literarischen Moderne gehört, wird in der Forschung insbesondere am Zauberberg kontrovers diskutiert. Um diese Debatte und die offenen Fragen zur Modernität von Manns Roman anschaulich abzubilden, differenziert der Artikel zwischen Modernitätsmarkern auf der Ebene von Inhalt und Form. Auf der Inhaltsebene ist zu fragen, inwiefern sich der Roman mit moderner Gesellschaft auseinandersetzt oder ob die Verlegung der Handlung ins Hochgebirge als ›Rückzug‹ zu verstehen sei. Mit Blick auf die Darstellungsebene wird die Zugehörigkeit oder Nichtzugehörigkeit des Zauberberg zum forminnovativen Modernismus des frühen 20. Jahrhunderts diskutiert.