Ironie kann im Roman Der Zauberberg vor allem als ästhetische Strategie gesehen werden, mit deren Hilfe Thomas Mann den Weltdeutungsanspruch, der in Form des Romans vorgelegt wird, zugleich erhebt und begrenzt. Vor allem hinsichtlich seiner Gesamtanlage und seines Sinnmodells kann demnach davon gesprochen werden, dass der Text ironische Strukturen enthält und ganz grundsätzlich von ihnen geprägt ist, auf der Ebene der Stilistik und Rhetorik sind ironische Elemente dagegen nur vereinzelt nachweisbar. Damit wird Ironie im Sinne einer philosophisch-weltanschaulichen Darstellungsform verwendet, wie sie schon in den Ironie-Konzeptionen der Frühromantik entwickelt wurde.