Die musikalische Interpretation erscheint als besonders geeigneter Gegenstand für das grundsätzlich schwierige Geschäft einer Gegenwartsgeschichte. Die ältesten und die aktuellsten Aufnahmen können mit denselben Fragestellungen konfrontiert und mit denselben Methoden ausgewertet werden. Dabei erscheint die jüngste Vergangenheit mediengeschichtlich als ebenso eindeutig begrenzte wie abgeschlossene Epoche: Die Zeitspanne vom Anfang der 1980er Jahre bis zur Gegenwart, in der die Generation der nach 1960 geborenen Interpret:innen ihre Wirkung zu entfalten beginnt, umfasst Beginn und Ende eines Medienzeitalters der Compact Disc (Brennan / Devine 2020, 48). Die Quellenlage für diese Generation stellt sich gespalten dar: Auf der einen Seite ist die Anzahl der Rezeptionsdokumente unübersehbar, da nahezu jeder Konzertauftritt durch Interviews, Rezensionen und Nutzerkommentare dokumentiert ist. Zugleich bleibt zu akzeptieren, dass – ganz im Sinne einer unabgeschlossenen Gegenwartsgeschichte – zentrale Dokumente wie Autobiografien oder die Archivzusammenführung von Nachlässen nicht im gleichen Umfang vorliegen. Daher sollen Auswertungen konkreter Fallbeispiele ins Zentrum dieses Kapitels gestellt werden; auf eine enzyklopädische Auflistung »bedeutender« Interpret:innen wird hingegen verzichtet (der Untertitel des Beitrags ist in dieser Hinsicht irreführend).