L’ipotesi Berserker propone che tutte le potenziali civiltà aliene siano state sterminate da incontrollabili sonde spaziali auto‐replicanti conosciute – per l’appunto – come sonde berserker. Il termine berserker si riferisce, letteralmente, ai guerrieri norreni, che combattevano con particolare ferocia, ed erano spesso raffigurati con indosso le pelli di orsi o lupi. Nel contesto di questa ipotesi, ci si riferisce, tuttavia, alla serie di brevi romanzi di fantascienza “Berserker” scritti da Fred Saberhagen, che esplora il tema del quale si è detto [258]. Ecco di che cosa si tratta: qualsiasi civiltà aliena che emergesse, incontrerebbe, inevitabilmente, delle sonde letali e perirebbe a causa di un attacco. Sebbene questo scenario possa sembrare improbabile, solleva l’ipotesi che alieni tecnologicamente avanzati possano, involontariamente, creare una tecnologia fuori controllo, il che porterebbe alla loro rovina. Una volta scatenati, questi ordigni mortali continuerebbero a prendere di mira e a distruggere altre civiltà extraterrestri dopo aver eliminato i loro creatori.