Die Ausgestaltung der deutschen Politik gegenüber aufstrebenden Mächten war eine Reaktion auf Veränderungen im internationalen Umfeld und deren Auswirkungen auf die globale Ordnung. Daher ist es notwendig, zwei Perspektiven zu verbinden: 1) die Akteursperspektive und 2) die systemische Perspektive. Dieses Kapitel behandelt theoretische Fragestellungen und liefert eine wesentliche Grundlage sowie ein Instrumentarium für die Durchführung und das Verständnis der Argumentation in den folgenden Teilen des Buches. Durch die Auseinandersetzung mit der Frage nach dem Einfluss der Globalisierung und der wachsenden Bedeutung aufstrebender Mächte in der Außenpolitikanalyse wird auf die Verflechtungen zwischen der Globalisierungstheorie (GT) und der Außenpolitikanalyse (FPA) hingewiesen. Die zentralen Herausforderungen, die die Globalisierung an die FPA stellt, werden definiert (zum Beispiel Entterritorialisierung und Entnationalisierung der Außenpolitik, Proliferation und Diversifizierung internationaler Akteure, neue Verständnisse von staatlicher Macht), wobei die gegenseitige Isolation beider Disziplinen sowie die Möglichkeit ihrer Integration berücksichtigt werden, um die Außenpolitikanalyse an neue Bedingungen anzupassen.