Prälinguistische Verhaltensweisen – wie Blickzuwendung, Gesichtsausdrücke, Greifen, Zeigen, Lautäußerungen und Körpersprache – können für manche Menschen mit schweren Beeinträchtigungen eine praktikable und effektive Kommunikationsstrategie darstellen. Dieses Kapitel behandelt die Unterscheidung zwischen prälinguistischer und linguistischer Kommunikation, beschreibt eine Reihe prälinguistischer Fähigkeiten, die Berichten zufolge von Menschen mit schweren Beeinträchtigungen genutzt werden, und gibt einen Überblick über Interventionsliteratur, die auf die Förderung prälinguistischer Kommunikation abzielt. Die ausgewertete Literatur belegt die Wirksamkeit von Interventionen, die auf natürlichen entwicklungsbezogenen Verhaltensprinzipien basieren, zur Steigerung prälinguistischer Fähigkeiten und damit verbundener sprachlicher Kompetenzen bei jungen Kindern mit Autismus und Entwicklungsverzögerungen bzw. -beeinträchtigungen. Einschränkungen der Literatur werden diskutiert und Hinweise für den Einsatz prälinguistischer Interventionen werden erörtert.