Wang Zhenyi era una scienziata cinese che visse durante la dinastia Qing. Il suo nome in cinese semplificato è 王贞仪, in cinese tradizionale 王貞儀, e in pinyin Wáng Zhēnyí. Nel 1768 Wang Zhenyi nacque in una famiglia importante della provincia di Anhui. Suo nonno, Wang Zhefu (王者辅), era un ex governatore della contea di Fengchen e del distretto di Xuanhua. Era un uomo intelligente, con vivaci interessi culturali che possedeva una biblioteca contenente più di 70 volumi. Questi libri divennero una presenza familiare fin dai primi anni di vita della nipote, e agirono come stimolo per la giovane Wang Zhenyi, che presto imparò a leggere per conoscere il loro contenuto. Anche la sua famiglia ebbe un’influenza positiva nell’allargamento della sua conoscenza: suo padre, Wang Xichen, aveva fallito l’esame imperiale richiesto per diventare un funzionario civile, quindi si dedicò alla medicina registrando le sue scoperte in una raccolta di quattro volumi chiamata Yifang yanchao o “Raccolta delle Prescrizioni Mediche.” Egli divenne così il suo primo insegnante di medicina, geografia e matematica. Sua nonna Dong insegnò poesia, mentre suo nonno, che tuttavia morì nel 1782, la introdusse all’astronomia.