Nel 1660 Jeanne Dumée nacque in una famiglia borghese di Parigi. Fin da giovane Jeanne sviluppò una forte passione per la scienza, e la sua vivace intelligenza fu stimolata dall’attività della neofondata Accademia Reale delle Scienze. Questa istituzione era stata istituita dal re Luigi XIV, e fu successivamente affiancata da una Biblioteca Reale e il rinomato Osservatorio Astronomico, attirando immediatamente grandi scienziati e astronomi. Tra questi possiamo ricordare il fisico olandese, matematico e astronomo Christiaan Huygens, che divenne il primo presidente dell’Accademia delle Scienze, e l’astronomo italiano Gian Domenico Cassini, primo direttore dell’Osservatorio Astronomico e progenitore di una celebre famiglia di astronomi. Si sposò presto con un soldato professionista, che morì in guerra in Germania. All’età di 17 anni, vedova di un ufficiale di rango relativamente elevato, le fu lasciata una discreta sostanza, che permise a Jeanne un certo grado di indipendenza nel perseguire la sua sete di conoscenza, e in particolare in Astronomia.