Elisabetha Catherina Koopman Hevelius (1647–1693)
摘要
Un’altra astronoma, è la polacca Elisabetha Catherina Koopman Hevelius, che fin da bambina si dilettava in astronomia. Nacque nel 1647 a Danzica, e fu battezzata il 17 gennaio. Sua madre era Joanna Mennings o Menninx (1602–1679) e suo padre Nicholas Kooperman o Cooperman (1601–1672) un prospero mercante locale. I due si sposarono ad Amsterdam nel 1633, e dopo essersi trasferiti da Amsterdam ad Amburgo, già nel 1636 si trasferirono di nuovo a Danzica, una città prevalentemente di lingua tedesca, ma parte della Polonia all’epoca. A soli 16 anni, nel 1663, divenne la seconda moglie di Johannes Hevelius, un ricco mercante di Danzica di 36 anni più vecchio di lei. Fortunatamente condividevano la stessa passione per l’astronomia, il che rese il suo matrimonio felice nonostante la grande differenza di età. Lei stessa divenne responsabile del loro osservatorio privato, costruito sui tetti di tre case vicine di proprietà di suo marito, e servì da assistente ai molti astronomi che lo visitavano. Elisabetha Hevelius lavorò per più di 10 anni con suo marito, cercando di migliorare le tabelle delle orbite planetarie di Kepler e di compilare un catalogo stellare, fino a quando un incendio, il 27 settembre 1679, mise a serio rischio questo lavoro di una vita.