Die diagnostische Labortechnologie hat in den letzten zehn Jahren einen Hype erlebt, der zweifellos weltweit anhalten wird. Die Durchflusszytometrie z. B., die mithilfe von Zelloberflächenmarker reaktive Zellen analysiert, oder Ansätze zur Erforschung von DNA und RNA haben zahlreiche Unternehmen hervorgebracht, die Laborreagenzien anbieten. Die auf dem Markt erhältlichen Materialien, welche für medizinische Laboratorien und für Forschende in großen Mengen verfügbar sind, werden qualitätskontrolliert und bei internationalen Agenturen mit Anforderungen ähnlich wie bei Arzneimitteln registriert. So stehen Hämoglobinkonzentration, D-Dimere, Autoantikörper, Bakterienbestimmung mit MALDI TOF und Ferritin im Fokus von Disziplinen wie Hämatologie, Immunologie, Mikrobiologie und klinischer Chemie. Mobile Teams von Laborspezialist:innen mit miniaturisierter Laborausrüstung, die am Krankenbett oder in Arztpraxen eingesetzt werden, haben es ermöglicht, eine ständig wachsende Anzahl von medizinischen Labortests durchzuführen. Es ist eine Herausforderung, die geeigneten Tests auszuwählen und zu interpretieren. Im Kontext dieses Buches suchen wir jedoch nach einfachen, elementaren Tests mit leicht interpretierbaren Ergebnissen und engen altersspezifischen Referenzintervallen.