Strahlenschutzmaßnahmen stellen einen zentralen Forschungsschwerpunkt dar – nicht nur in der klinischen Medizin zur Prävention akuter und chronischer Nebenwirkungen der Strahlentherapie, sondern zunehmend auch im Kontext der Planung von Weltraummissionen, bei denen Astronauten über Monate oder Jahre hinweg kontinuierlich erhöhten Strahlungsniveaus ausgesetzt sind. Die Entwicklung von Strahlenschutzstrategien resultierte ursprünglich aus der Sorge um Kernreaktorunfälle sowie der Notwendigkeit, akute Effekte nach der Detonation von Spalt- oder Fusionsbomben zu bewältigen. Gegenmaßnahmen adressieren sämtliche Phasen der Strahlenschädigung und -reparatur, einschließlich DNA-Doppelstrangbrüchen, mitochondrialer Reaktionen auf nukleäre DNA-Schäden, mitochondrialer Initiierung zellulärer Todeswege wie der Apoptose sowie nicht-mitochondrialer Mechanismen des Zelltods. Besonders hervorzuheben ist das Verständnis der Signalübertragung des programmierten Zelltods auf andere, auch entfernt gelegene Zellen durch die Freisetzung inflammatorischer Zytokine und neurologischer Modulatoren. Jeder dieser Schritte bildet einen Ansatzpunkt für die Identifikation und Entwicklung von niedermolekularen Substanzen und therapeutischen Zytokinen als potenzielle Gegenmaßnahmen. Die Nebenwirkungen von Strahlenschutzmaßnahmen stellen ein erhebliches Sicherheitsrisiko dar und haben einen eigenständigen Forschungsbereich begründet.