Die Plastikverschmutzung ist ein wachsendes Problem, da sie unsere Gesundheit beeinträchtigen kann. Dies kann geschehen, wenn winzige Plastikpartikel in unseren Körper gelangen, aber auch wenn Plastikverschmutzung schädliche Viren verbreitet. Ob Plastik Viren verbreiten kann, hängt von viralen, plastischen und Umweltmerkmalen ab. Virale Merkmale beinhalten, ob Viren auf der Plastikoberfläche zusammenklumpen, ob sie eine Hülle haben und die Oberflächenladung. Plastische Merkmale beinhalten Rauheit, Hydrophobie und Oberflächenladung. Umweltmerkmale beinhalten Temperatur, Salzgehalt des Wassers und die Menge an organischer Materie, die im Wasser gelöst ist. Wechselwirkungen zwischen viralen, plastischen und Umweltmerkmalen spielen ebenfalls eine Rolle, da Viren mit unterschiedlichen Merkmalen unterschiedlich auf Umweltbedingungen reagieren können.