Der Instinkt der Intrinsischen Motivation wird in diesem Kapitel untersucht. Mehrere Studien über viele Jahre hinweg haben festgestellt, dass kontingente Belohnungen zur Verhaltensmodifikation selten erfolgreich sind, um dauerhafte Veränderungen im Verhalten oder in den Einstellungen zu erzeugen. Vielmehr postuliert die Selbstbestimmungstheorie, dass Menschen intrinsisch motiviert sein werden, sich an Aufgaben zu beteiligen, bei denen bestimmte innere Bedürfnisse befriedigt werden. Diese Bedürfnisse umfassen 1) Zugehörigkeit und Verbundenheit zu und von anderen, die Kindern ein Gefühl von Sicherheit und Geborgenheit vermitteln, 2) Selbstbestimmung und Autonomie, das ist der Glaube eines Kindes, gehört und respektiert zu werden und Einfluss auf Situationen zu haben, die sein Leben beeinflussen, 3) Kompetenz als Quelle der Fähigkeit eines Kindes, Aufgaben und Ziele in seiner Welt zu verstehen, erfolgreich auszuführen und zu meistern und 4) einen Sinn im Leben eines Kindes, für den es lebt und einem größeren Ziel dient, das über es selbst hinausgeht – dass es das Leben anderer bereichert. Fallstudien illustrieren eindrucksvoll, dass Intrinsische Motivation aufblüht, wenn diese vier Bedürfnisse erfüllt sind.