Beobachtungs- und Überwachungstechniken zur Zustandsüberwachung (d. h. visuelle, akustische und taktile Inspektionen) basieren auf menschlichen Sinnesfähigkeiten. Sie können als Ergänzung zu anderen Zustandsüberwachungstechniken dienen. Der Einsatz menschlicher Sinnestechniken hilft, Probleme wie lose/abgenutzte Teile, undichte Geräte, schlechte elektrische/Rohrverbindungen, Dampflecks, Lecks an Druckentlastungsventilen und Änderungen der Oberflächenrauheit zu erkennen. Oft können die ersten Anzeichen von Fehlern und Problemen durch Sehen, Riechen und Tasten identifiziert werden. Darüber hinaus können menschliche Sinnestechniken als sekundäre Bestätigung herangezogen werden.