Nel 331 a.C. il venticinquenne Alessandro Magno fonda Alessandria D’Egitto. L’incarico del progetto urbanistico va a Dinocrate di Rodi, che lavora a stretto contatto con Cratete di Olinto, un brillante geologo ed ingegnere idraulico. Il lavoro non coinvolge solo i migliori architetti e ingegneri dell’epoca ma anche molte altre figure, che possiamo assimilare ad amministratori statali ed economisti. Vengono costruite opere colossali, inclusi porti, acquedotti, strade, giardini e templi. In questo fervore di attività pratiche, quale è il senso di costruire vicino al palazzo reale un’istituzione culturale a carico dello stato, che è stata giustamente considerata una sorta di università pubblica – anzi, la prima?