I 50 passi descritti, come vedremo, hanno caratteristiche statistiche diverse che vedremo di volta in volta. La caratteristica che però sta a monte di tutte le altre è la distinzione tra un passo definito fase e un passo definito sfida. Per avere un’idea immediata della differenza tra i due facciamo la seguente analogia: supponiamo di avere un percorso con diverse difficoltà; ad esempio ad esempio A) un labirinto da cui uscire (con probabilità pA) e B) un ponte tibetano da superare (con probabilità pB). Entrambe queste difficoltà hanno associata una probabilità di superamento pA e pB; apparentemente la natura statistica di questi due passi del percorso è la medesima, ma è veramente così? No, infatti, rispetto al tempo, i due passi si comportano in maniera opposta, ovvero la probabilità pA di uscire dal labirinto aumenta col tempo di permanenza nel labirinto stesso (perché col tempo ne comprendiamo l’intreccio), mentre la probabilità pB di superare il ponte tibetano diminuisce col tempo di permanenza sul ponte (perché i rischi aumentano col permanere della situazione di pericolo): la prima, prendendo a prestito il linguaggio della relatività, è Covariante Col Tempo e definiremo il passo corrispondente fase, mentre la seconda è Controvariante Col Tempo e definiremo il passo corrispondente sfida.